LE CHEMIN DES MOINES (entre La Basilique Saint-Martin de Tours et l'Abbaye Saint-Martin de Ligugé

du mercredi 12 juin au samedi 22 juin

Trois pèlerins (Mimi, Alexis, Jacqueline), membres de l’association « Anjou Chemins de St Martin » au départ de Tours devant la Basilique, et la tour Charlemagne, le 12 juin, accueillis par Patrice LESAGE, Président de l’association "Chemins de Saint Martin en Touraine-Poitou". Ils s’apprêtent à rejoindre l’abbaye de Ligugé (86) en passant par Luynes, Langeais, La Chapelle sur Loire, Candes-St-Martin, Roiffé, Loudun, Monts/Guesnes, Mirebeau, Vouillé, Quinçay-Vouneuil, Ligugé.

Ils seront rejoints samedi soir par Marie-Françoise et Annie, dimanche par Jean-Claude.

Le samedi 15 juin

Arlette est venue dire un petit bonjour à notre trio et s’est mise en marche pour la journée, accompagnée d’une amie.

Marie-Françoise et moi-même sommes arrivées dans la soirée. Un grand tipi a été retenu pour la nuit au terrain de camping de Candes-Saint-Martin. Nous y logeons à 5.

Dimanche 16 juin – Candes, Fontevraud, Couziers, Roiffé - 18 km – 24°

Arlette est revenue ce matin de Saint-Martin de la Place, nous offrir le petit-déjeuner, fort apprécié, avant notre départ pour Roiffé. Jean-Claude nous rejoint à la Collégiale où nous tamponnons notre carnet de pèlerin. C’est donc à 6 que nous empruntons le chemin du «Tire-Jarret » qui porte bien son nom.

A la table d’orientation nous admirons la jonction des eaux de la Loire et de la Vienne. 

C’est un paysage de cultures et de forêts que nous traversons ensuite.

Fin de matinée à Fontevraud, halte pour quelques denrées à savourer à l’ombre de grands tilleuls.

Nous arrivons à Roiffé pour 16h. Monsieur le curé, âgé de 92 ans, nous offre le gîte et nous ouvre l’église Saint-Martin.

Eglise de Roiffé

Lundi 17 juin – Roiffé, Bournand, Les Trois Moutiers, Loundun – 19 km – 27°

Après notre petit-déjeuner pris en commun dans une salle de réunions du presbytère, nous prenons la route à 8h. Jolis chemins creux ombragés, champs de céréales et de coquelicots, villages fleuris, nous admirons la lumière matinale, les couleurs des prairies et profitons du calme de la campagne.

A Bournand, Mimi cherche la clé de l’église, car la plupart des églises sont fermées. Un peu de temps perdu mais cela valait la peine d’attendre : grande sculpture de Saint-Martin, représenté à cheval, partageant son manteau de soldat romain avec un pauvre à la porte d'Amiens, placé devant des tentures peintes sur le mur.

Nous rejoignons Loudun par des petites routes de campagne et sous le soleil. Nous sommes hébergés au club house de la salle des sports et allons diner en ville. Un lundi, c’est compliqué de trouver un resto ouvert…

Mardi 18 juin – Loudun, Mazault, Chalais, Puy d’Ardanne, Angliers, Monts sur Guesnes – 24 km – 31°

A 7h00 nous prenons le départ. Une journée chaude s’annonce. Sommes attendus à Monts-sur-Guesnes à 19h pour la cérémonie de l’Appel du 18 juin. Après quelques hésitations pour retrouver le balisage, nous marchons sur des chemins herbus et semés d’ornières, fatigants pour les chevilles. C’est la période des cerises et les arrêts sont fréquents pour combler la gourmandise de chacun.

Aux environs de 10h, un petit café serait le bienvenu car celui du matin était très succinct. Dans le petit village de Mazault, pas de commerce. Une dame prénommée Jeannine, nous propose le café. Elle dispose sur sa table de jardin, les tasses, le sucre et la brioche. Vous nous avez ouvert votre cœur, Jeannine, et merci pour ce moment incroyable et inoubliable que vous nous avez fait vivre durant cette heure en votre compagnie.

Jeannine, à gauche en arrière plan

Ensuite il faut allonger le pas mais le moulin cavier du Puy d’Ardanne qui domine la plaine de la Briande, nous incite à poser nos sacs quelques instants pour en faire le tour et nous mettre un peu à l’ombre.

Arrivée à Angliers en fin de matinée. Les sacs vides de nourriture, nous nous mettons à la recherche d’un petit resto. Une table au « Peter Pan » est vite dressée pour nous, sous une allée d’arbres qui nous procurent un peu de fraîcheur. On apprend que le restaurant dispose de chambres et pourrait accueillir les pèlerins de passage. Super information ! N’est-ce pas Mimi, toi qui galère pour trouver de l’hébergement aux étapes ?

Nous passons à Jérusalem !! avant de traverser la belle forêt de Scevolles, Jean-Claude loin devant, Alexis fermant la marche et traçant le chemin sur son GPS.

Et c’est un Jean-Claude tout fier, alliant la marche et la glane, qui nous attend, lépiote en main et quelle lépiote !!

Tout le groupe s’extasie, on décide de la garder, on verra ce soir à qui l’offrir !

On emprunte la voie verte ombragée, qui nous mène vers Monts-sur-Guesnes. C’est à 17h, dans la chaleur, que nous y arrivons. On se dirige vers la salle de sports où nous passerons la nuit. C’est un «détiquetage» (mot inventé) qui s’impose. Les tiques ont trouvé bonne chair !! C’est une dizaine par individu qu’il faut enlever !!

19h, cérémonie du 18 juin et vin d’honneur auxquels nous a conviés M. le Maire.

Notre repas est prévu au bar restaurant « Le cheval blanc ». Nous dinons avec le patron et son épouse, un repas copieux, dans la bonne humeur…. et la lépiote cuisinée au beurre aillé. Délice !!

Mercredi 19 juin – Monts sur Guesnes, Berthegon, Savigny-sous-Faye, Doussay, Mirebeau – 28 km – 29°

7h15, départ de la salle de sports. Le matin, le réveil sonne de bonne heure !!
Tout d’abord, merci au restaurateur du « Cheval Blanc » et à son épouse qui ont accepté d'ouvrir leur bar avant l’heure habituelle, pour nous permettre de prendre un petit déjeuner. C'est le bonheur de trouver des gens compréhensifs, plein d’attentions pour rendre notre chemin le plus agréable possible.

Avant de quitter Monts-sur-Guesnes, à l’épicerie, nous prévoyons notre repas de midi.

Nous marchons sur l’ancienne voie de chemin de fer qui reliait Loudun à Châtellerault. Elle est jalonnée de bornes pédagogiques.

 

A hauteur de l’ancienne gare de Berthegon, dans un ancien entrepôt, c’est une rencontre imprévue : un jeune homme nous invite à venir voir une yourte en construction. Il nous parle de l’association « Habitats Libres en Poitou pour un monde sans loyer». Vous pouvez trouver l’association sur les moteurs de recherche du net.

Nous quittons la voie verte à hauteur de Savigny-sous-Faye où un petit remontant nous est offert par Jean-Claude.

Puis direction Doussay. A 13h, nous en avons plein les jambes. Mimi, Alexis et Jean-Claude, les plus courageux, continuent jusqu’à Doussay, pendant que Marie-Françoise, Jacqueline et moi-même stoppons en bordure de champs et posons le sac.

Nous retrouvons nos compères à l’entrée de Doussay. Ils n’ont pu visiter l’église Saint-Martin, d’origine carolingienne (VIIIe siècle), car actuellement en travaux et visite intérieure non autorisée.

L’étape est longue et il reste encore une dizaine de kilomètres pour Mirebeau. Faisons plusieurs arrêts en après-midi. Nous longeons forêts et champs de blé, colza et tournesol.

Arrivée à Mirebeau avec vue sur des champs de melons, en passant par la « Fontaine aux femmes ». Nuit en Airbnb.

Champ de melons, impressionnant !

Jeudi 20 juin – Mirebeau, Varennes, Blaslay, Cheneché, Vendeuvre du Poitou, Vouillé – 24 km – 24°

Départ de Mirebeau à 7h45. Petites routes goudronnées. Nous apercevons dans le lointain, le clocher de l’église Saint-Martin de la petite commune de Varennes. Nous pensons qu’il est inutile de faire le détour car à cette heure, l’église sera fermée. Une légère pluie nous fait sortir nos capes. Le ciel est menaçant.

Nous arrivons à Blaslay vers 11h et rencontrons M. le Maire à proximité de la mairie et le président d’un club de marcheurs. Nous discutons du balisage, qui nous met parfois dans le doute.

Eglise de Blaslay

Il n’est pas raisonnable de faire l’étape telle qu’envisagée. Nous prendrons des raccourcis, sinon c’est 40 km dans les jambes !! 

Concertation pour un raccourci !

Pose midi à Cheneché, sur une aire de pique-nique, où chacun sort de son sac les quelques aliments restants. A Blaslay, nous avions pris du pain dans un distributeur automatique, car pour certains, manger sans pain est un peu frustrant !!

Début d’après-midi : nous passons devant le site archéologique gallo-romain des Tours Mirandes qui aurait mérité que l'on s'y attarde davantage.

En milieu d’après-midi, après 24 km de marche et la chaleur, nous décidons de nous arrêter à l’entrée de Vendeuvre-du-Poitou.

Merci Jean-Claude de nous avoir véhiculés jusqu’à Vouillé, avec à ta voiture que tu vas rechercher tous les soirs, en faisant du stop, jusqu'à la commune où nous étions hébergés la veille.

Ce soir, le gîte et le couvert nous sont offerts par Véronique et Jean-Pierre à Vouillé, sollicités par la paroisse pour nous recevoir et qui ont répondu sans hésitation à la demande. Ils ont invité Marie-Noëlle et Régis, un couple d’amis qui a également pris part à la confection du repas. Soirée d’échanges, de partages, d’enrichissement à la découverte de l’autre. C’est le chemin ….avec toutes ces belles rencontres qui n’existeraient pas sans Saint-Martin. Merci à vous 4 pour cette belle soirée passée en votre compagnie.

 

Vendredi 21 juin – Vouillé, Quinçay, Vouneuil-sous-Biard – 21 km – 24°

7h30, la photo souvenir s’impose avant le départ. C’est toujours émouvant l’instant de la séparation. On ne se connaissait pas la veille, les liens se tissent et c’est déjà l’au-revoir. Qui sait, nos chemins se recroiseront peut-être ?

Jean-Pierre, à gauche sur la photo, nous a montré ses talents de tourneur sur bois. Vous pouvez consulter son blog : https://autourdubois.blogspot.com

En fin de matinée, nous faisons une halte au Pré de Bouchet sur les bords de l’Auxances, hameau de Quinçay. La commune est très étendue et le chemin est long pour rejoindre le centre bourg où nous devons nous ravitailler. Un espace vert près de l’église est le bienvenu pour nous installer. Aujourd’hui c’est l’anniversaire de Mimi. Nous tenons à lui offrir un petit présent, quémandé près de Jean-Pierre, notre tourneur sur bois, la veille au soir. Bon anniversaire Mimi et merci pour toute la préparation de ce chemin.

Nous arrivons en début d’après-midi à Vouneuil-sous-Biard par une allée ombragée destinée aux piétons et cyclistes et qui surplombe la route en lacets qui mène à l’entrée de Vouneuil.

Nous pénétrons dans l’église Notre Dame des sept douleurs et contemplons de remarquables vitraux, autels, statues.

Avant d’aller faire connaissance avec Lilliane qui nous ouvrira dans la soirée, les portes de sa demeure, nous nous attablons à la terrasse d’un café et savourons une bonne bière bien fraîche ou une boisson gazeuse. Quelle délectation après avoir bu de l’eau qui s’est réchauffée dans nos bouteilles au fur et à mesure de la journée !! Jean-Claude nous quitte et rentre en Anjou pour obligations familiales.

Lilliane nous attend dans son jardinet bien fleuri. Après les présentations, elle nous laisse sa maison, en toute confiance, et part à la fête des voisins. Elle s’hébergera dans un autre lieu pour la nuit. Merci Lilliane pour votre spontanéité et la confiance accordée à des hôtes que vous ne connaissez pas. On a compris que vous aimiez rendre service et c’est tout à votre honneur.

Jacqueline, les pieds dans l'eau salée, donne des nouvelles à ses proches

Et Mimi sombre dans le sommeil.... pendant la séance de massage

Samedi 22 juin – Vouneuil-sous-Biard, Poitiers, Saint Benoît, Smarves, Ligugé – 21 km – 25°

Aujourd’hui est notre dernière étape. Nous quittons Vouneuil à 8h15 pour atteindre Biard en longeant la rivière La Boivre, sur un sentier très ombragé. Très beau parcours rafraîchissant. 

Puis à l’entrée de Poitiers, Alexis et Marie-Françoise partent récupérer le véhicule qui servira pour notre rapatriement. Ils nous rejoindront à Saint-Benoît. Pendant ce temps nous poursuivons notre chemin en empruntant un pont surplombant le Clain et longeant la voie ferrée.

Jacqueline

Nous arrivons à Saint-Benoît, commune jouxtant Poitiers au sud, et profitons du marché local pour nous ravitailler en tomates et melon pour le repas de midi. La chaleur est déjà bien présente.

Nous prenons le temps de découvrir l’église, les ruelles et places aux alentours de l’abbaye de Saint-Benoît.

Profitons de la voiture d’Alexis pour nous délester de nos sacs !! 
Il reste encore 8 km avant d’arriver à l’abbaye de Ligugé. Pendant que les 4 filles continuent leur chemin, Alexis s’octroie à Saint-Benoît, une petite sieste à l’ombre.

Nous empruntons les sentiers boisés du domaine de Givray qui est un vaste parc qui rejoint la forêt communale de Ligugé.

Premier abord de Ligugé : 15h. Nous avons marché bon train, il faut dire que Mimi tient la cadence. Il faut bien conserver un souvenir !!

Arrivée à l’abbaye Saint-Martin de Ligugé à 16h, premier monastère fondé en Occident. Site de l’abbaye : https://www.abbaye-liguge.fr

Nous sommes accueillis par un père, chargé de l’accueil des pèlerins. Nous nous répartissons dans nos chambres pour prendre un peu de repos avant le repas pris en silence, en compagnie de retraitants.

Nous retrouvons Christophe et Jacqueline de l’association culturelle Saint-Martin du Cellier qui ont fait le chemin par le nord-est de Poitiers, alors que nous, nous avons cheminé par l’ouest.

Il nous reste encore un peu de courage pour retrouver dans la soirée, à Smarves, nos amis martiniens de Touraine à la «fête de la plage».

Extrait de La Nouvelle République du 23/06/2019 au sujet de la fête de la plage : « …Clin d’œil au fondateur de l’abbaye de Ligugé, les coureurs de la 2e édition du raid Saint-Martin ont franchi la ligne d’arrivée après 150 km parcourus depuis la Touraine, tout comme les 11 marcheurs-pèlerins engagés sur la boucle interdépartementale Saint-Martin de 500 km en Touraine-Poitou….»

Dimanche 23 juin – Retour en Anjou

Avant notre départ, nous assistons à la messe de 10h à l'abbaye et prenons la route pour l’Anjou. Mais nous tenons à déposer au passage, chez Jeannine, un petit cadeau de remerciement acheté à la boutique de l'abbaye.

Ainsi s’achève notre chemin fait dans son intégralité pour certains, en partie pour d’autres. Mais comme toujours, c’est un réel plaisir, malgré la fatigue et quelques douleurs physiques, de vivre ensemble ces jours de marche, à la découverte du patrimoine Martinien.

A Ligugé